Matilde Montoya,
primera médica en México. Eduardo Garibay Mares
Hija de Soledad
Lafragua y de José María Montoya, Matilde Montoya Lafragua nació el 14 de marzo
de 1857 en la ciudad de México.
Matilde Montoya, primera médica
en México
Eduardo
Garibay Mares
Prensa Libre
Jacona,
Michoacán. Febrero 4 de 2013
Página 2
Hija de Soledad Lafragua y de José María Montoya, Matilde
Montoya Lafragua nació el 14 de marzo de 1857 en la ciudad de México. Educada e
instruida por su madre, Matilde aprendió a leer y escribir a los cuatro años de
edad, y a partir de entonces fue ávida lectora, siendo así que la buena crianza
familiar le hizo posible destacar como estudiante.
Familia de Matilde e instituciones de aprendizaje
Nacida
en Puebla, al quedar huérfana Soledad Lafragua fue llevada al Convento de la Enseñanza en capital del
país, donde aprendió a leer y escribir y del que a los once años pasó al
Convento de las Hermanas de la
Caridad de San Vicente de Paul, que la prepararon como
enfermera para ejercer en el Hospital de San Andrés, hoy Hospital General de
México, donde a los trece años de edad conoció al militar José María Montoya,
de 19 años, con el que se casó meses después.
Responsables
en la crianza de su hija, Soledad le trasmitió enseñanzas aprendidas en las aulas
y José María contrató profesores particulares que complementaran el aprendizaje
de Matilde, hasta lograr: primero, que terminara los estudios de primaria
superior, equivalentes a la educación secundaria actual, que culminó a los doce
años; y segundo, que cursara la carrera magisterial, de la que se tituló como profesora
de primaria al aprobar el examen oficial en 1870, año en que murió su padre.
Aunque
su corta edad de trece años le impidió ser considerada de inmediato para un
puesto, y como tendría que esperar hasta cumplir los 16 años para trabajar como
docente, Matilde fue inscrita por Soledad en la carrera de Obstetricia y
Partera, de la
Escuela Nacional de Medicina, que requería estudios de
primaria superior y se cursaba en dos años mediante lecciones y prácticas
realizadas en el Hospital de San Andrés, institución de la que por dificultades
económicas tuvo que salir Matilde, quien pudo cursar dicha carrera en la Escuela de Parteras y
Obstetras de la Casa
de Maternidad, donde se atendían partos de madres solteras y gente de escasos
recursos, y en la que se tituló 1873.
Egresada
como enfermera a los 16 años de edad, Matilde dio un paso más para lograr su
anhelo de ser médica, de ahí que además de trabajar como auxiliar de cirugía, a
fin de ampliar sus conocimientos de anatomía, a la vez completaba sus estudios
de bachillerato en escuelas particulares para mujeres.
Primera
médica en México
A partir de 1875 Matilde ejerció como partera en Puebla,
ciudad natal de su madre, donde su clientela fue numerosa por su amable trato y
sus conocimientos médicos, más avanzados que los de otras parteras y que los de
algunos médicos locales, mismos que mediante la prensa la difamaron como poco
confiable en su desempeño y la acusaron de masona y protestante, por lo que decidió
irse unos meses a Veracruz y al regresar solicitó inscripción en la Escuela de Medicina
poblana, donde aprobó el examen de admisión y fue aceptada en acto público al
que asistieron el gobernador estatal, abogados del Poder Judicial, profesoras y
damas de la sociedad, en muestra de apoyo frente a sectores radicales igual
integrados por hombres y mujeres, que redoblaron ataques hasta lograr que ella
volviese a la capital del país, donde en 1882 se aceptó su inscripción en la Escuela Nacional
de Medicina, y en la que tampoco faltaron críticas, burlas y protestas por ser
la única alumna, y aunque fue apoyada por compañeros solidarios, se le dio de
baja porque varios docentes y alumnos opositores le objetaron la validez de
materias de bachillerato, cursadas en escuelas particulares.
Desesperada, le escribió al presidente de la República , Porfirio
Díaz, quien a través del secretario de Ilustración Pública y Justicia le indicó
al director que permitiese a Matilde cursar las materias en conflicto: arbitrio
presidencial al que se tuvo que acceder, y al pasar del tiempo ella completó
sus estudios, preparó su tesis, y solicitó su examen profesional, mismo que le
fue negado sólo porque en los estatutos se hablaba de “alumnos” y no de
“alumnas”.
Una vez más le escribió al presidente Díaz, quien, por no
estar en sesiones la Cámara
de Diputados, para legislar que pudieran graduarse mujeres médicas, decretó que
el 24 de agosto 1887 se realizara el examen requerido, del que se efectuó la
parte teórica en la tarde de ese día, cuando durante dos horas Matilde contestó
correctamente las preguntas del exigente y riguroso jurado que la aprobó por
unanimidad, y fue aplaudida por los presentes, entre los que figuraron el
presidente Díaz y su esposa Carmen Romero. Examen culminado el día 25 con la
práctica en el Hospital de San Andrés, y también aprobado por votación unánime
del jurado, en presencia del secretario particular en representación del
presidente, y del ministro de gobernación, quien transmitió el reconocimiento
gubernamental a la primera médica mexicana, por su victoria ejemplar. Suceso
que asimismo festejó la prensa al día siguiente.
Fallecida el 26 de enero de 1938, Matilde ejerció la
medicina en consulta privada hasta una edad avanzada en su consultorio de
Mixcoac, donde vivía, y en el de Santa María la Ribera , y aunque nunca se
casó adoptó cuatro hijos, de los cuales le sobrevivieron un hijo y una hija.
Corolario
En el marco de su aniversario luctuoso, rememorar a Matilde
Petra Montoya Lafragua es tener presente el ejemplo de vida que ella, su madre
Soledad, y su padre José María, legaron a la humanidad al mostrar que en la
lucha por lograr una meta, son el estudio y la instrucción de excelencia, en
ámbitos hogareño y escolar, lo que permite superar obstáculos y alcanzar la
victoria: cuestiones todas enlazadas, mediante valores universales, a la unidad
familiar y a la solidaridad social, así como al cumplido compromiso del
profesorado y del Estado mexicano.
Soledad
Lafragua - Cambio de Michoacán
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